将钪加入各种铝合金、镁合金中,可提高其高温强度,用以制造舰船发动机叶轮、飞机及汽车发动机和导弹零部件,向铝-锆合金加入适量的稀土用作电缆,可提高电缆的强度性能和耐磨性,而不降低其电导率,具有中国特色的稀土铝线缆。
俄罗斯、美国、日本、德国、中国等都对铝-钪合金作过与正在对其进行研究。在俄罗斯铝-钪合金已在航空航天器制造中获得大量应用。把钪加入铝中可形成Al3Sc,如果和锆一同加入铝中又可形成Al3Zr,它们是铝的结晶核心,可以极大地细化铝的晶粒,使铝的晶粒细小均匀,钪是细化铝及铝合金晶粒最有效的,故有“细化剂王”之称。
在铝及合金中只要加入千分之几的钪就会生成Al3Sc新相,使合金的组织和性能发生明显变化。加入0.2%Sc~0.4%Sc可以显著提高合金的高温轻度、组织稳定性、可焊性和抗腐蚀性能,并可避免长期高温工作时易产生的脆化现象。通过添加微量钪可在现有铝合金基础上开发出新一代铝合金如高强韧铝合金、新型高强耐蚀可焊铝合金、新的高温铝合金、高强度钪中子铝合金。在铝-钪合金研发和应用方面,俄罗斯起了领跑者作用,如1420合金已用于制造米格-29、图-204及雅克-36垂直起落等飞机的结构件,1421合金挤压材以用于制造运输机纵梁。美国用铝-钪合金制造焊丝和体育器材,如棒球和垒球棒、曲棍球杆和自行车纵梁等。